​《何西阿书》第11章

  默想  

连续宣告神对以色列人的严厉惩罚之后，何西阿笔锋一转，又一次描述神的怜悯，他引述神的话说：“‘以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来。先知越发招呼他们，他们越发走开，向诸巴力献祭，给雕刻的偶像烧香。我原教导以法莲行走，用膀臂抱着他们，他们却不知道是我医治他们。我用慈绳（“慈”原文作“人的”）爱索牵引他们，我待他们如人放松牛的两腮夹板，把粮食放在他们面前。”（何 11:1-4）

本章第4节，神把以色列人比作被祂“用慈绳爱索牵引”着的牛，《当代译本修订版》将该节译为：“我用慈绳爱索牵引他们，解开他们所负的重轭，弯腰喂养他们。”绳索之于牛，表面看是为束缚，实际上则为“牵引”。神给选民套上“慈绳爱索”，是要“牵引”他们行走正路。赫伯特（David Allan Hubbard）这样说：“即使当神需要修正或约束他们的行为，心中仍以他们的益处为念，态度温柔、谦和。”

为此，克莱基（Peter C. Craigie）提醒我们：“当我们说‘神就是爱’的时候，我们不要把它说得太轻忽，因为神的爱意味着‘神的受苦’，神的爱是基于神的痛苦。爱和痛苦彼此是分不开的：神受苦因为祂爱我们；因为祂所爱的人没有回应祂的爱，还祂以爱。”

  祷告  

慈爱的天父，感谢祢用“慈绳爱索”指引我们，祢使我们的灵魂苏醒，为自己的名引导我们行走义路。（参诗 23:3）可是，我们却时常自以为是地逃避祢的引领，拒绝祢的指教，继而走向错误的道路。亲爱的主啊，当我偏行己路的时候，求祢寻找我，指引我，帮助我，使我能够迷途知返，能够悬崖勒马。奉主名求。阿们！

《何西阿书》第1章写道：“约阿施的儿子耶罗波安作以色列王的时候，耶和华的话临到备利的儿子何西阿。”（参何 1∶1）该书是“备利的儿子何西阿”记录下来的“耶和华的话”，所以就被称为“何西阿书”。希伯来文中，“何西阿”这个名字的意思是“拯救”，与约书亚、何细亚、耶稣这几个名字的字根相同。

《何西阿书》出自先知何西阿之手，这一点学者鲜有争议。对于何西阿的身世，我们知之甚少，只知道他出生并长期生活在公元前8世纪的北国以色列，同一时期的先知还有阿摩司、以赛亚和弥迦。何西阿性情温和，情感细腻，他对以色列人在宗教上的堕落和道德上的败坏有着切肤之痛，所以后世称他为“心灵破碎的先知”。

《何西阿书》借着先知何西阿对妻子歌篾的宽容，说明神对以色列人充满仁爱的宽恕。对于神的这种宽恕，巴斯德（J. Sidlow Baxter）有这样一段论述：“祂既是道德律的颁布者，是人类的管治者，祂对罪就不能容忍。神不单不愿意容忍罪，祂圣洁的属性亦是叫祂不能轻忽罪，但这不是祂全面的属性啊！比对罪的憎恨更强的就是祂的爱，这是《何西阿书》所代表的，也是福音书中浪子比喻所要说明的。”

《何西阿书》共有14章，可分为四个部分：1至3章为第一部分，介绍何西阿的婚姻；4至7章为第二部分，揭露以色列的罪行；8至10章为第三部分，宣告以色列的败落；11至14章为第四部分，预告以色列的复兴。