159.长老按立有哪些要求？

羊多牧少是客观存在的大问题，我认为有它历史原因，也有人为的因素。我们这里一间县区级教会，信徒近千人，长期没有圣职人员，为举行两大圣礼造成诸多不便，这间教会的传道员，讲台侍奉五年多了，讲台供应深受会众欢迎，教会兴旺发达。省两会也有意为这间教会按立一名长老，通知将要按立长老的人名报上去。于是进行复杂的层层呈报手续，当报告呈到地区教会时受到拦阻，地区教会负责人说：县教会按立长老，我这地区级教会的长老就应按立牧师。请问这种作法对吗？

圣职按立是教会圣工重要步骤。圣职并非世俗职称，而是父神的托付，圣灵的差派，目的是建立健全教会。一个教会长期无按立的圣职人员，致使圣礼无法开展，有羊无牧，这是十分不正常的现象。今天许多教会只有主日聚会的维持，而牧养荒芜，实在需要大量经培训、设立、差派的圣工人员。除了牧师，一个堂点更需要一定数量的长老、执事，具体负起牧养带领信徒的责职。

从信徒中选立长老并不太难。一有教会，就应有长老等被设立。（参徒 14:23，15:23，20:17）一个千人的教会就是有十位长老也不算多。可惜的是，有的教会个别负责同工把一方教会视作自己势力范围，为了稳固自己地盘，在圣工上竟不让他人染指，尸位素餐，因一己私心拦阻教会正常发展。主耶稣曾以葡萄园主招工人来比喻教会工作，警告我们千万不要学那个以为自己早来工作必受重赏，并嫉妒“眼红”晚来同工的工人。（参太 20:1-16）根据《教会规章》，长老的按立并不复杂。