地狱是早年中文《圣经》译者借用佛教的名词，佛教有八大地狱、八寒地狱、热地狱及十八层地狱等，俱皆死后受刑的痛苦地方。《圣经》希腊文此字为GEHENNA γεέννα音译为“机欣那”，意即，“欣那之地”，是从希伯来的“欣嫩谷”GE-HIN-NOM גיא חין נום一词而来。在约书亚时代已有其名，（参书 15:8）该“谷”是在耶路撒冷之南，后又称为“欣嫩子谷”，相信是同一地点，或是该“谷”扩展的一部分。看《圣经》后面附录的地图3左上角的附图，锡安之西南便可找到“欣嫩子谷”了。

该“谷”长约一里半，首先是犹太人的罪犯火葬场和焚烧垃圾之处，后来因为不断有人在该处焚烧死兽、死人和一切废物，以致日夜有火焚烧，成为“不灭之火”的地方。同时，也有许多尸虫，渐渐遍满全谷。犹太拉比于是以该地比方“地狱”，并且说，“欣嫩子谷”可能是“地狱的门口”。

犹太人的次经（《摩西离世传》及《以斯得拉后书》）曾提及“欣嫩子谷”为罪人受刑罚之处。

阿拉伯人现在称《旧约·圣经》的“欣嫩子谷”为BIR EYYUB（悲而哀狱堡）。

主耶稣在这里是借用犹太人所熟悉的地狱观念，来警告他们不要使任何人跌倒。

至于地狱究竟在何处，因为是属于肉眼看不见的世界境域，我们指定在某一处是徒然的，那些到了地狱在永火中受苦的灵魂，也无法告诉我们，地狱是在何处。地狱在何处，并不重要，在地狱中受苦的悲惨事却是真确而又可怕。可参看《路加福音》十六章22至29节。