《约拿书》第2章

  默想  

约拿“逃往他施去躲避耶和华”的时候，“耶和华安排一条大鱼吞了约拿”。（参拿 1:17）三天三夜之后，“约拿在鱼腹中祷告耶和华他的神”：“我下到山根，地的门将我永远关住。耶和华我的神啊，你却将我的性命从坑中救出来。我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前。”（拿 2:6-7）

约拿正在经历管教，但他没有失去信心，他坚定地相信，“想念耶和华”，他的祷告就能达到神面前。克莱基（Peter C. Craigie）指出：“《约拿书》的作者着意去表达一个真理：无论是犹太人或者外邦人，所有的各种祷告神都怜悯且垂听。所有的人都可能面对危险的环境，在害怕并挣扎的时候，也都可能呼求神的拯救。神在垂听的时候，并无区别。祂怎样以怜悯慈爱的心，去垂听即将淹死的外邦海员的声音，祂也以同样的慈心，对待沉没在深海中的堕落先知的祷告。”

对于祷告，基督徒都当有约拿那样的认识：“我从祢眼前虽被驱逐，我仍要仰望祢的圣殿。……我的祷告进入祢的圣殿，达到祢的面前。”不论遭遇多么严厉的管教，不论身处多么恶劣的环境，只要我们愿意悔改，神就会赦免我们，只要我们愿意祷告，神就会怜悯我们！

  祷告  

慈爱的天父，感谢祢赐给我们祷告的权柄：“你们祷告，无论求什么，只要信，就必得着。”（太 21:22）所以我们坚信，我们若照祢的旨意求什么，祢就听我们，这是我们向祢所存坦然无惧的心。（参约壹 5:14）亲爱的主啊，求祢时常教导我们祷告，使我们无论多么软弱，都能懂得借着祷告向祢支取力量。奉主名求。阿们！

《约拿书》第1章写道：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿。”（参拿 1:1）这节经文告诉我们，该书是“亚米太的儿子约拿”记录下来的“耶和华的话”，所以就被称作“约拿书”。希伯来文中，“约拿”这个名字的意思是“鸽子”。

一些学者认为，《约拿书》只是一个虚构的寓言故事，情节未必都是事实，人物也未必真实存在，但《列王纪下》清楚指出，约拿的确是真实存在的历史人物。（参王下 14:25）耶罗波安二世在位之时，约拿蒙神拣选，成为北国以色列的先知。这个时候，北国著名的先知以利沙刚刚辞世，有人因此推测，约拿可能是以利亚的弟子，以利沙的师弟。犹太人有个传说，认为约拿是以利亚救活的那个撒勒法寡妇的儿子。

约拿是以色列的先知，但神吩咐他“往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊”。（参拿 1:2）神要借着这个行动显明祂的旨意：祂是以色列人的神，也是外邦人的神！经过一番挣扎，约拿终于懂得这个道理，但数百年之后的犹太人依然不愿接受这个事实，所以保罗如此疾呼：“难道神只作犹太人的神吗？不也是作外邦人的神吗？是的，也作外邦人的神。”（罗 3:29）

《约拿书》共有4章，可分为三个部分：第1章为第一部分，叙述约拿躲避神；第2章为第二部分，叙述约拿祈求神；第3章为第三部分，叙述约拿见证神；第4章为第四部分，叙述约拿顺服神。