《约拿书》第1章

  默想  

《约拿书》的开头，叙述神对约拿的呼召以及约拿对呼召的回应：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：‘你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。’约拿却起来逃往他施去躲避耶和华。下到约帕，遇见一只船要往他施去，他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。”（拿 1:1-3）

尼尼微是亚述帝国的都城，这座城市充满罪恶，所以神呼召约拿，差遣他“往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊”，目的是敦促他们及时悔改，远离罪恶，归向神。可是，约拿却没有积极响应神的呼召，他居然“逃往他施去躲避耶和华”。为什么呢？唐佑之这样说：“他（约拿）不愿去，因为他的民族主义思想使他抗命。尼尼微穷兵黩武，是以色列的敌国，侵略者。他们是该灭亡的，怎可传福音给他们？审判才是他们应得的份，加速灭亡，更是爱国的以色列人朝夕所盼待的。”

克莱基（Peter C. Craigie）告诉我们：“本书的作者想要扩大他的听众的眼界：尼尼微，这个外邦人狂傲和作恶的大城市，与神也有密切的关系！如果我们抓住了这本书的思想方法，我们也必须扩阔心怀。所有限制我们的狭窄眼界都要除去，因为神的慈爱是无限的。”

  祷告  

慈爱的天父，祢是犹太人的神，也是外邦人的神；祢是基督徒的神，也是所有人的神。祢的独生子“为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪”。（参约壹 2:2）所以，我们“有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心”。（参彼后 1:7）亲爱的主啊，求祢坚固我们“爱众人的心”！奉主名求。阿们！

《约拿书》第1章写道：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿。”（参拿 1:1）这节经文告诉我们，该书是“亚米太的儿子约拿”记录下来的“耶和华的话”，所以就被称作“约拿书”。希伯来文中，“约拿”这个名字的意思是“鸽子”。

一些学者认为，《约拿书》只是一个虚构的寓言故事，情节未必都是事实，人物也未必真实存在，但《列王纪下》清楚指出，约拿的确是真实存在的历史人物。（参王下 14:25）耶罗波安二世在位之时，约拿蒙神拣选，成为北国以色列的先知。这个时候，北国著名的先知以利沙刚刚辞世，有人因此推测，约拿可能是以利亚的弟子，以利沙的师弟。犹太人有个传说，认为约拿是以利亚救活的那个撒勒法寡妇的儿子。

约拿是以色列的先知，但神吩咐他“往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊”。（参拿 1:2）神要借着这个行动显明祂的旨意：祂是以色列人的神，也是外邦人的神！经过一番挣扎，约拿终于懂得这个道理，但数百年之后的犹太人依然不愿接受这个事实，所以保罗如此疾呼：“难道神只作犹太人的神吗？不也是作外邦人的神吗？是的，也作外邦人的神。”（罗 3:29）

《约拿书》共有4章，可分为三个部分：第1章为第一部分，叙述约拿躲避神；第2章为第二部分，叙述约拿祈求神；第3章为第三部分，叙述约拿见证神；第4章为第四部分，叙述约拿顺服神。