刘湛恩（1896-1938年），1896年出生于湖北阳新一个贫寒的乡村医生家庭。少年时期，他通过基督教教会的帮助进入九江同文书院学习，这是他首次系统接触现代教育与基督教文化。1918年，他赴美留学，先后在芝加哥大学、哥伦比亚大学攻读教育学，于1922年获哥伦比亚大学教育学博士学位。这段留学经历不仅让他掌握了先进的教育理念，更让他在多元文化中坚定了自己的基督教信仰——他深刻认识到，教育可以救国，而信仰可以育人灵魂。他是一位将基督教“爱人如己”精神与“天下兴亡，匹夫有责”儒家担当完美融合的抗战英雄。

1922年刘湛恩（左）和哥大同学在纽约街头

右为同年毕业回国后担任金陵大学校长的陈裕光（照片由陈裕光校长的后人提供）

在美留学期间，刘湛恩积极参与中国留学生基督教团体活动，将基督教的社会服务精神与中国的现实需要相结合。他在博士论文中探讨了如何通过公民教育培养现代国家意识，这为他日后回国投身教育事业奠定了思想基础。

刘湛恩主编的《公民诗歌》

刘湛恩谱曲的《七子之歌》

1928年，刘湛恩受聘担任上海沪江大学校长，成为这所著名基督教大学的首位中国校长。在保持基督教办学特色的同时，加强国学教育，推动学校注册为中国私立大学。

刘湛恩一家在沪江大学期间（史料照片）.

1937年全面抗战爆发后，刘湛恩毅然投身抗日救亡运动，成为上海文化界救亡协会的领袖之一。凭借流利英语和广泛国际人脉，他向欧美各国揭露日军暴行，争取国际援助，被称为“民间外交家”。日军占领上海后，多次威逼利诱他出任伪教育部长，均遭严词拒绝。他对家人说：“我作为基督徒，作为中国人，绝不能背叛真理与国家。”

刘湛恩（站立者）在上海期间（史料照片）

1938年4月7日，刘湛恩在静安寺路车站遭日伪特务暗杀，年仅42岁。他的殉难震惊中外，上海各界五千余人不顾日伪威胁参加追悼会。《字林西报》称他为“十字架下的殉道者，黄土地上的真君子”。1985年，中华人民共和国民政部追认刘湛恩为革命烈士；2015年，中国人民抗日战争胜利70周年之际，他入选全国“著名抗日英烈和英雄群体名录”。